彎道超車!中國(guó)無(wú)人機(jī)是如何崛起的?
低空經(jīng)濟(jì)已成為2024年的討論熱詞,所謂“低空經(jīng)濟(jì)”是指以各類低空飛行器為牽引,輻射帶動(dòng)相關(guān)領(lǐng)域融合發(fā)展的綜合經(jīng)濟(jì)形態(tài)。目前,國(guó)內(nèi)低空領(lǐng)域主要以3000米以下非管制空域?yàn)橹鳎婕巴ㄓ弥鄙龣C(jī)、eVTOL(電動(dòng)垂直起降飛行器)、無(wú)人機(jī)等。
而普通用戶生活里見到最多的,莫過于各種消費(fèi)級(jí)無(wú)人機(jī)產(chǎn)品。每當(dāng)?shù)搅藷衢T景區(qū),總會(huì)看到幾個(gè)飛友手持遙控器,將無(wú)人機(jī)放飛到空中,去拍攝俯瞰視角下的景觀全貌,無(wú)人機(jī)運(yùn)行時(shí)旋翼高速轉(zhuǎn)動(dòng)產(chǎn)生的“嗡嗡”聲也十分具有辨識(shí)度。
在消費(fèi)級(jí)無(wú)人機(jī)領(lǐng)域,有一個(gè)品牌,它自身的知名度甚至比這個(gè)小眾賽道還要高,而且它也是很多人認(rèn)知中與無(wú)人機(jī)直接劃等號(hào)的品牌:大疆創(chuàng)新。根據(jù)《2023全球獨(dú)角獸企業(yè)500強(qiáng)發(fā)展報(bào)告》,大疆的估值已經(jīng)超過1500億元,同時(shí)其在無(wú)人機(jī)市場(chǎng)的市占率也超過7成。
按理說(shuō),“一家獨(dú)大”的市場(chǎng)格局,對(duì)于新晉品牌并不友好,但在2024年里,由于低空經(jīng)濟(jì)概念的持續(xù)火熱,很多企業(yè)也選擇入局或者加碼消費(fèi)級(jí)無(wú)人機(jī)賽道,尤其是中國(guó)品牌,依靠本地產(chǎn)業(yè)鏈優(yōu)勢(shì),讓大疆、昊翔等品牌站在了全球的最前列。
從起跑落后到彎道超車,中國(guó)在消費(fèi)級(jí)無(wú)人機(jī)領(lǐng)域拿到了怎樣的“爽文劇本”?
歐美品牌開啟無(wú)人機(jī)的“蠻荒時(shí)代”
與互聯(lián)網(wǎng)、GPS定位一樣,無(wú)人機(jī)最早的應(yīng)用也來(lái)自于軍事領(lǐng)域。早在20世紀(jì),軍用無(wú)人機(jī)產(chǎn)品已經(jīng)得到了一定程度的發(fā)展。而在民用市場(chǎng)的嶄露頭角,則要等到進(jìn)入21世紀(jì)后。
最開始,小型民用無(wú)人機(jī)更多來(lái)源于自制與改裝的領(lǐng)域,極客們?cè)谧约倚∽鞣焕锕膿v出四旋翼多旋翼飛行器的雛形,他們用開源飛控板、電子羅盤、氣壓計(jì)和GPS模塊,努力讓這些小飛機(jī)們?cè)诳罩袑?shí)現(xiàn)穩(wěn)定懸停和操控。
他們當(dāng)中的很多人都屬于模玩愛好者或來(lái)自大學(xué)實(shí)驗(yàn)室,一群愛玩的年輕人,就構(gòu)成了這一波民用無(wú)人機(jī)的早期拓荒者。站在今天的視角來(lái)看,他們就像數(shù)碼時(shí)代早期的手工藝人,用焊錫、螺絲和電路板來(lái)滿足自己的飛行夢(mèng),同時(shí)也為未來(lái)消費(fèi)級(jí)無(wú)人機(jī)的發(fā)展打下基礎(chǔ)。
筆者注意到,不少無(wú)人機(jī)領(lǐng)域的大咖,其實(shí)都隱藏在這些“極客飛友”當(dāng)中,其中就包括大疆的創(chuàng)始人汪滔、3D Robotics聯(lián)合創(chuàng)始人Chris Anderson等等。
從2010年開始,消費(fèi)級(jí)無(wú)人機(jī)開始爆發(fā)。無(wú)人機(jī)研發(fā)工程師余杭表示:“消費(fèi)級(jí)無(wú)人機(jī)爆發(fā)的前置條件之一,便是傳感器與計(jì)算芯片價(jià)格下降,這都要得益于智能手機(jī)供應(yīng)鏈成熟和鋰電池技術(shù)的提升,讓多旋翼無(wú)人機(jī)的成本和操作難度明顯降低。”
從2010年到2013年,智能手機(jī)飛速發(fā)展的同時(shí),消費(fèi)級(jí)無(wú)人機(jī)也進(jìn)入從個(gè)人DIY產(chǎn)品逐漸轉(zhuǎn)為成品銷售的發(fā)展新階段。像是法國(guó)的Parrot、美國(guó)的3D Robotics,以及開篇提到的大疆,都是在這個(gè)時(shí)段入局消費(fèi)級(jí)無(wú)人機(jī)市場(chǎng)。
對(duì)于很多國(guó)內(nèi)用戶來(lái)說(shuō),提到了解到的第一臺(tái)無(wú)人機(jī),應(yīng)該都會(huì)想到大疆的精靈(Phantom)系列,然而它并不是世界上第一臺(tái)消費(fèi)級(jí)無(wú)人機(jī)。早在2010年,Parrot就發(fā)布了名為AR.DRONE的消費(fèi)級(jí)無(wú)人機(jī)產(chǎn)品,彼時(shí),大疆還在專注于飛控系統(tǒng)的研發(fā)和優(yōu)化。
初代AR.DRONE并沒有引進(jìn)國(guó)內(nèi),299美元的定價(jià)在當(dāng)時(shí)可謂是“售價(jià)不菲”,要知道同年的iPhone4系列起售價(jià)只有199美元。并且,其產(chǎn)品的實(shí)際表現(xiàn)層面也優(yōu)劣參半。
一位接觸過這款產(chǎn)品的資深飛友小徐告訴筆者:“AR.DRONE通過手機(jī)、平板就能操控的方式極大地降低了上手門檻,這一操作方式直到今天都還是很多無(wú)人機(jī)廠商沿用。但另一方面,單次12-15分鐘的續(xù)航能力和羸弱的遙控信號(hào),導(dǎo)致它既飛不遠(yuǎn)也飛不高,儼然就是一個(gè)玩具,再加上高售價(jià),我都是很多年后以廢品價(jià)從一位歐洲玩家手里收來(lái)了這款產(chǎn)品。”
2012年,AR.DRONE2被引入國(guó)內(nèi),但讓人無(wú)法理解的是,這一明顯不符合“兒童玩具”的科技產(chǎn)品,卻選擇在玩具反斗城獨(dú)家發(fā)售。而且2399元的售價(jià),既超出了大眾對(duì)玩具反斗城里“玩具售價(jià)”的認(rèn)知,同時(shí)也讓很多極客用戶望而卻步,再加上相比前代進(jìn)步并不大。
如果回到那個(gè)時(shí)代,筆者更建議你花1999元去買一臺(tái)小米手機(jī)1代,最起碼后者有收藏價(jià)值,還能免費(fèi)獲得小米1999元紅包券。
作為一名至今還在從事相關(guān)工作的職業(yè)“老飛”,高富提到:“說(shuō)起來(lái),我也算是國(guó)內(nèi)較早接觸消費(fèi)級(jí)無(wú)人機(jī)的個(gè)人用戶,2015年前后就開始玩無(wú)人機(jī),當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)這個(gè)圈子還很小,大家也都是在摸索著玩,市面上的成品無(wú)人機(jī)都很少見,即便是有一定航空模型基礎(chǔ)的人,想把無(wú)人機(jī)玩好都不容易。”
同一時(shí)期,除了Parrot以外,成立于2009年的3D Robotics公司也是比大疆更早進(jìn)入消費(fèi)級(jí)無(wú)人機(jī)領(lǐng)域,這家公司最初專注于開發(fā)開源飛行控制系統(tǒng)(如ArduPilot),為無(wú)人機(jī)愛好者和開發(fā)者提供硬件和軟件支持。
2012年底,3D Robotics宣布將推出消費(fèi)級(jí)無(wú)人機(jī)產(chǎn)品,并先后于2013年和2015年推出了Iris、Solo兩款產(chǎn)品。從產(chǎn)品推出時(shí)間上來(lái)說(shuō),3D Robotics和Parrot都比大疆更有先發(fā)優(yōu)勢(shì),而且在很多產(chǎn)品的功能思路上,3D Robotics也非常領(lǐng)先,像是一鍵拍攝、智能跟隨等功能,放在今天看也不過時(shí)。
應(yīng)該說(shuō),在消費(fèi)機(jī)無(wú)人機(jī)的“蠻荒時(shí)代”,歐美企業(yè)就是該領(lǐng)域的“先行者”,從概念提出到產(chǎn)品落地,都比中國(guó)企業(yè)要快一些,同時(shí)歐美市場(chǎng)對(duì)消費(fèi)級(jí)無(wú)人機(jī)的接受程度也要比國(guó)內(nèi)高很多,這點(diǎn)從大疆選擇在美國(guó)市場(chǎng)發(fā)售第一代精靈無(wú)人機(jī)的決策上,也能得到驗(yàn)證。
中國(guó)企業(yè)“卷”贏了
然而,上述兩家消費(fèi)級(jí)無(wú)人機(jī)的“鼻祖企業(yè)”,如今在該領(lǐng)域幾乎都是“查無(wú)此人”的狀態(tài)。其中,最先倒下的是3D Robotics,2016年便傳出裁員信息,據(jù)海外媒體報(bào)道,該公司在燒掉了1億美元的風(fēng)投后,無(wú)奈地裁掉了150名員工。
對(duì)于公司已經(jīng)倒閉的傳言,公司負(fù)責(zé)人Chris Anderson曾親自下場(chǎng)辟謠,他聲稱3D Robotics只是退出消費(fèi)級(jí)無(wú)人機(jī)市場(chǎng),今后業(yè)務(wù)全面轉(zhuǎn)向工業(yè)、商用無(wú)人機(jī)的相關(guān)應(yīng)用。此外,筆者還注意到,3D Robotics的海外社交媒體已于2021年停更,如今在其品牌官網(wǎng),也只能購(gòu)買到一些用于組裝無(wú)人機(jī)的零部件而已。
然后是Parrot,堅(jiān)持到2019年,公司宣布停止生產(chǎn)消費(fèi)級(jí)無(wú)人機(jī),將業(yè)務(wù)重心轉(zhuǎn)向安全監(jiān)控、測(cè)繪和農(nóng)業(yè)領(lǐng)域。其中最具代表性的就是Anafi系列無(wú)人機(jī),特別針對(duì)執(zhí)法、搜救等特定應(yīng)用場(chǎng)景,2021年公布的一份市場(chǎng)調(diào)查數(shù)據(jù)顯示,其在美國(guó)的市場(chǎng)份額僅剩2.5%,而且還遭遇了同比下滑。
從2013年往后,無(wú)人機(jī)賽道的主角就變成了中國(guó)品牌,隨著大疆推出精靈(Phantom)1代的發(fā)布,消費(fèi)級(jí)無(wú)人機(jī)市場(chǎng)被投下了一顆“炸彈”。正如前文提到的,精靈1代其實(shí)并未在國(guó)內(nèi)發(fā)售,大疆也知道當(dāng)時(shí)的歐美市場(chǎng)其實(shí)比中國(guó)市場(chǎng)對(duì)消費(fèi)級(jí)無(wú)人機(jī)的接受度更高,市場(chǎng)也更加成熟。
與同期的競(jìng)品AR.DRONE2相比,大疆精靈1代的操控距離更遠(yuǎn),同時(shí)可以掛載相機(jī)等配件,而且飛控技術(shù)和動(dòng)力配置上也更好,還提供了返航功能,雖然售價(jià)明顯偏高(649美元),但依然在海外市場(chǎng)獲得了不錯(cuò)的反響。
也許是因?yàn)榇蠼闹忍、市?chǎng)份額太大,總是會(huì)讓很多人忽略了同期其他的中國(guó)品牌。在經(jīng)過一番研究后,筆者發(fā)現(xiàn),大疆并不是中國(guó)在無(wú)人機(jī)領(lǐng)域的“獨(dú)苗”,1999年成立的昊翔(Yuneec),2014年便入局消費(fèi)級(jí)無(wú)人機(jī)市場(chǎng),推出了Typhoon Q500,與同期的大疆產(chǎn)品相比,產(chǎn)品力上也沒有被拉開太大差距。
筆者分析認(rèn)為,昊翔之所以能夠入局無(wú)人機(jī)市場(chǎng),主要還是得益于此前就推出過遙控飛機(jī)、固定翼載人電動(dòng)飛機(jī)等,擁有比較豐富的制造經(jīng)驗(yàn),因此在小型航空器相關(guān)技術(shù)上有一定的積累,2015年,公司還曾獲得過英特爾投資的6000萬(wàn)美元。
如今,昊翔和Parrot差不多,雖然消費(fèi)級(jí)無(wú)人機(jī)產(chǎn)品沒什么聲量,但是依然活躍在小型飛行器市場(chǎng),營(yíng)收更多依賴商用和定制化無(wú)人機(jī)解決方案。2021年的調(diào)查數(shù)據(jù)中,其在美國(guó)市場(chǎng)擁有2.6%的市場(chǎng)份額,位列TOP3。
同一時(shí)期,國(guó)內(nèi)無(wú)人飛行器市場(chǎng)還涌現(xiàn)出了零度智控、極飛科技、億航等品牌,但其中有些并不涉及消費(fèi)級(jí)產(chǎn)品(比如極飛科技),有些已經(jīng)宣布破產(chǎn)重組(比如零度智控),因此在本文中不做討論。
在筆者看來(lái),大疆之所以能在消費(fèi)級(jí)無(wú)人機(jī)領(lǐng)域快速取得成功,核心離不開大家對(duì)國(guó)內(nèi)企業(yè)的常有認(rèn)知:卷。如果說(shuō)現(xiàn)在大疆的無(wú)人機(jī)算是“擠牙膏”式更新,那2013~2016年的大疆,在無(wú)人機(jī)領(lǐng)域可謂是“腹瀉式”更新,精靈系列基本上做到了半年完成1次小迭代、1年完成一次大迭代。
從初代精靈到精靈4,大疆已經(jīng)為無(wú)人機(jī)加入了全方位避障、1英寸傳感器云臺(tái)相機(jī),這些即便在今天看起來(lái)依然是無(wú)人機(jī)領(lǐng)域最尖端的技術(shù)。除了精靈系列,大疆還在同時(shí)布局更高端的航拍影視領(lǐng)域,并于2014年11月發(fā)布了悟系列的第一款產(chǎn)品,它采用可折疊設(shè)計(jì)、自帶云臺(tái)相機(jī)并支持4K攝影。
這是什么概念?從2015年開始,大疆就開始同時(shí)更新兩個(gè)消費(fèi)級(jí)無(wú)人機(jī)產(chǎn)品線,此時(shí)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手基本還停留在2年迭代一次的速度,大疆則要一年推出3-4款產(chǎn)品,再加上自身在飛控方面的積累遠(yuǎn)比其他品牌更深,配合國(guó)內(nèi)由于無(wú)人機(jī)需求不斷擴(kuò)大而快速完善的產(chǎn)業(yè)鏈,讓大疆在消費(fèi)級(jí)無(wú)人機(jī)的做工、功能覆蓋、信號(hào)連接穩(wěn)定性等多個(gè)方面迅速超越了同行。
也是在2015年,大疆獲得來(lái)自Accel Partners的7500萬(wàn)美元投資,公司估值首次達(dá)到100億美元。根據(jù)此前大疆創(chuàng)新融資材料顯示,大疆創(chuàng)新在2014年、2015年、2016年、2017年?duì)I收分別為27.2億、59.8億、97.8億、175.7億,年增長(zhǎng)率分別為257.7%、120%、63.5%、79.6%;凈利分別為7.1億、14.2億、19.3億、43億,年增長(zhǎng)率分別為200.7%、99.6%、35.4%、123.2%。
應(yīng)該說(shuō),到2018年,大疆在消費(fèi)級(jí)無(wú)人機(jī)市場(chǎng)的統(tǒng)治地位已經(jīng)基本奠定。數(shù)據(jù)顯示,其全球無(wú)人機(jī)市場(chǎng)份額已經(jīng)超過7成,北美無(wú)人機(jī)市場(chǎng)的份額更是超過8成。
即便如此,消費(fèi)級(jí)無(wú)人機(jī)賽道的入局者數(shù)量并沒有減少,其中為人熟知的包括Skydio、道通智能等等,尤其是Skydio,公司強(qiáng)調(diào)其所有無(wú)人機(jī)均在美國(guó)設(shè)計(jì)、編程和制造,并從美國(guó)公司采購(gòu)智能組件,說(shuō)白了就是希望得到美國(guó)政府的更多支持。
今年11月,據(jù)英國(guó)《金融時(shí)報(bào)》報(bào)道,Skydio聲稱由于公司遭到中方制裁,不得不對(duì)無(wú)人機(jī)的電池采取定量配給,該公司表示,預(yù)計(jì)要到明年春季才有可能找到新供應(yīng)商,此后還傳出了Skydio無(wú)人機(jī)產(chǎn)線停產(chǎn)的消息。
有人說(shuō),大疆僅憑一己之力就讓中國(guó)無(wú)人機(jī)超越了美國(guó)無(wú)人機(jī),這句話在筆者看來(lái)只對(duì)了一半。從市場(chǎng)層面來(lái)看,大疆在全球市場(chǎng)的占有率,確實(shí)將其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在身后,在產(chǎn)品力、技術(shù)積累、服務(wù)生態(tài)、銷售網(wǎng)絡(luò)覆蓋等方面,也能算得上是“遙遙領(lǐng)先”,但這也離不開它背后所擁有的供應(yīng)鏈后盾。
實(shí)際上,無(wú)人機(jī)從研發(fā)到制造環(huán)節(jié),涉及到了多個(gè)領(lǐng)域,從鈦合金、碳纖維、玻璃纖維等尖端材料的加工到各類傳感器、電路板的制造和適配,再到底層飛控算法、圖傳技術(shù)的開發(fā)等等。截止2024年4月,無(wú)人機(jī)與eVTOL產(chǎn)業(yè)上市企業(yè)已超過20家,有一定規(guī)模的產(chǎn)業(yè)鏈企業(yè)數(shù)量超過了250家。
中國(guó)無(wú)人機(jī)產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新聯(lián)盟副秘書長(zhǎng)金偉今年就公開表示,我國(guó)在無(wú)人機(jī)領(lǐng)域增速較快,占據(jù)全球70%以上的市場(chǎng)份額。
無(wú)人機(jī)新規(guī)落地,大疆面臨新對(duì)手
今年1月,隨著《民用無(wú)人駕駛航空器運(yùn)行安全管理規(guī)則》正式施行,中國(guó)無(wú)人機(jī)市場(chǎng)的發(fā)展進(jìn)入新階段。筆者曾發(fā)布《無(wú)人機(jī)新規(guī)實(shí)施,愈加嚴(yán)格的管控成為無(wú)人機(jī)發(fā)展的“雙刃劍” | 鈦媒體焦點(diǎn)》一文,對(duì)此進(jìn)行了詳細(xì)解讀,包括新規(guī)解讀、市場(chǎng)影響等等。
說(shuō)回消費(fèi)級(jí)無(wú)人機(jī),隨著相關(guān)規(guī)定的逐步完善,對(duì)于國(guó)內(nèi)的飛友其實(shí)是一件好事,而對(duì)于企業(yè)來(lái)說(shuō),也誕生了新的機(jī)遇。2024年,可以看到市面上的無(wú)人機(jī)種類開始逐步增多,除了以航拍為主的傳統(tǒng)無(wú)人機(jī)以外,包括主打高速機(jī)動(dòng)性和第一人稱沉浸觀感的穿越機(jī)、主打單人vlog記錄功能的空中相機(jī)等等,都成為了熱門的競(jìng)爭(zhēng)賽道。
與此同時(shí),在無(wú)人機(jī)的形態(tài)方面,除了傳統(tǒng)垂直起降的旋翼無(wú)人機(jī),兼具固定翼飛機(jī)和垂直起降能力的復(fù)合翼無(wú)人機(jī)也開始成為很多新品牌、新產(chǎn)品的追逐方向。說(shuō)到底,大家都在避免在傳統(tǒng)航拍無(wú)人機(jī)市場(chǎng)與大疆競(jìng)爭(zhēng)。
其實(shí)大疆的強(qiáng),除了上文提到的技術(shù)積累、品牌認(rèn)識(shí)以外,在接觸了多位大疆用戶以后,筆者還意識(shí)到了一個(gè)無(wú)人機(jī)市場(chǎng)不同于其他消費(fèi)電子賽道的特殊需求:對(duì)售后服務(wù)和成本的額外考量。
“我就是因?yàn)榇蠼氖酆蠖蔀榇蠼劢z的。”生活在北京的90后小李這樣說(shuō)到。“上次大疆的無(wú)人機(jī)維修,從送修到返回手里只用了4天時(shí)間,而且售后報(bào)價(jià)遠(yuǎn)低于我的預(yù)期費(fèi)用,這點(diǎn)是我之前購(gòu)買其他品牌從未有過的體驗(yàn),也是從那時(shí)候開始,我陸續(xù)購(gòu)入了更多大疆產(chǎn)品,包括穩(wěn)定器、運(yùn)動(dòng)相機(jī)等等。”
筆者認(rèn)為,“服務(wù)”會(huì)是一道壁壘,尤其是無(wú)人機(jī)領(lǐng)域,作為空中飛行器,它的新手門檻本來(lái)就比較高,按照行業(yè)的話來(lái)說(shuō),就是新手“炸機(jī)”概率很大,但在維修方面,相比于汽車、手機(jī)、家電等產(chǎn)品,無(wú)人機(jī)相對(duì)小眾的屬性,就讓本地尋找維修服務(wù)的難度直線上升,這時(shí),服務(wù)網(wǎng)絡(luò)的覆蓋密度和售后效率就變得十分關(guān)鍵。
從無(wú)人機(jī)品牌的分布來(lái)看,廣州地區(qū)是最多的,那對(duì)于北方的用戶來(lái)說(shuō),如果返修必須送回工廠或者公司總部,光快遞時(shí)間就在2~3天不等。再加上無(wú)人機(jī)航拍多用于旅行當(dāng)中的特殊屬性,如果短期內(nèi)能修好,那意味著剩下旅行還能用它來(lái)創(chuàng)作、記錄內(nèi)容,如果維修周期較長(zhǎng),那原本為了適合航拍選擇的旅游路線,可能就面臨著半路返回或者臨時(shí)改道的棘手問題。
如何結(jié)合上這項(xiàng)特殊優(yōu)勢(shì),也就不難理解大疆在航拍無(wú)人機(jī)領(lǐng)域的領(lǐng)先地位為何如此穩(wěn)固了,也就不難理解為何其他品牌要去尋找新形態(tài)、新品類去競(jìng)爭(zhēng)的底層邏輯。像是空中相機(jī),它本身的定位是以人物為主的跟拍工具,通過可控的視距來(lái)增強(qiáng)用戶對(duì)產(chǎn)品的控制力和對(duì)周圍環(huán)境的觀察能力,以此來(lái)降低各類事故的發(fā)生概率。
因此在筆者看來(lái),如果聚焦消費(fèi)級(jí)無(wú)人機(jī)市場(chǎng),除了傳統(tǒng)的航拍無(wú)人機(jī)以外,它依然算是一枚“有縫的蛋”,盡管大疆已經(jīng)占據(jù)頭部,但留給其他企業(yè)創(chuàng)新的空間依然不小,通過細(xì)化場(chǎng)景、創(chuàng)新形態(tài),大疆并非是不可戰(zhàn)勝的對(duì)手。(鄧劍云)
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